כמה זמן ניתן למצוא תוצאה חיובית בבדיקה לקורונה לאחר החלמה מהנגיף?

רוב האנשים שנדבקים ב-COVID-19 כנראה לא יחוו תסמינים במשך יותר משבועיים לכל היותר, אך עשויים להיות חיוביים לבדיקה חודשים לאחר ההדבקה.
על פי המרכזים לבקרת מחלות ומניעתן, חלק מהאנשים שנדבקים ב-COVID-19 יכולים להיות עם נגיף שניתן לגילוי עד שלושה חודשים, אך זה לא אומר שהם מדבקים.
בכל הנוגע לבדיקות, בדיקות PCR נוטות יותר להמשיך לאתר את הנגיף גם לאחר ההדבקה.
"בדיקת PCR יכולה להישאר חיובית במשך זמן רב", אמרה ד"ר אליסון ארוואדי, נציבת מחלקת בריאות הציבור של שיקגו, במרץ.
"בדיקות ה-PCR האלה רגישות מאוד", הוסיפה. "הן ממשיכות לאסוף וירוס מת באף שלך לפעמים במשך שבועות, אבל אי אפשר לגדל את הווירוס הזה במעבדה. אי אפשר להפיץ אותו אבל הוא יכול להיות חיובי."
המרכז לבקרת מחלות ומניעתן (CDC) מציין כי "בדיקות הן הטובות ביותר לשימוש בשלב מוקדם של המחלה לאבחון COVID-19 ואינן מאושרות על ידי מנהל המזון והתרופות האמריקאי להערכת משך הזיהום".
עבור אלו הנמצאים בבידוד עקב זיהום בקורונה, אין דרישת בדיקה לסיום הבידוד, אולם ה-CDC ממליץ להשתמש בבדיקת אנטיגן מהירה עבור אלו שבוחרים לעבור אחת.

ארוואדי אמר כי ההנחיות קשורות ככל הנראה לקביעת האם למישהו יש וירוס "פעיל" או לא.
"אם רציתם להיבדק, בבקשה אל תעשו PCR. השתמשו בבדיקת אנטיגן מהירה", אמרה. "למה? כי בדיקת האנטיגן המהירה היא זו שתבדוק... האם יש לכם רמת COVID גבוהה מספיק כדי שאתם עלולים להיות מדבקים? עכשיו, בדיקת PCR, זכרו, יכולה לאתר סוגים של עקבות של הנגיף למשך זמן רב, גם אם הנגיף הזה רע וגם אם הוא לא בעל פוטנציאל העברה."
אז מה עוד צריך לדעת על בדיקות לקורונה?
על פי ה-CDC, תקופת הדגירה של נגיף הקורונה היא בין יומיים ל-14 ימים, אם כי ההנחיות האחרונות של הסוכנות מציעות הסגר של חמישה ימים עבור אלו שלא קיבלו חיסון מחודש, אך זכאים או לא מחוסנים. אלו המעוניינים להיבדק לאחר חשיפה צריכים לעשות זאת חמישה ימים לאחר החשיפה או אם הם מתחילים לחוות תסמינים, ממליץ ה-CDC.
אלו שקיבלו חיסון דחף וחוסנו, או אלו שחוסנו במלואם ועדיין אינם זכאים לחיסון דחף, אינם צריכים להיכנס לבידוד, אך צריכים לעטות מסכות במשך 10 ימים וגם להיבדק חמישה ימים לאחר החשיפה, אלא אם כן הם חווים תסמינים.

ובכל זאת, עבור אלו שחוסנו וחוו זריקת חיסון אך עדיין רוצים לנקוט משנה זהירות, אמר ארוואדי שבדיקה נוספת לאחר שבעה ימים יכולה לעזור.
"אם אתם עושים מספר בדיקות ביתיות, אתם יודעים, ההמלצה היא לעשות בדיקה חמישה ימים לאחר מכן. אבל אם עשיתם בדיקה אחת בחמש והיא שלילית ואתם מרגישים טוב, יש סיכוי טוב שלא יהיו לכם בעיות נוספות שם", אמרה. "אני חושבת שאם תהיו זהירים במיוחד שם, אם אתם רוצים לבדוק שוב, אתם יודעים, אפילו בשבע, לפעמים אנשים מסתכלים על שלוש כדי לקבל מושג מוקדם יותר על הדברים. אבל אם אתם הולכים לעשות את זה פעם אחת, תעשו את זה בחמש ואני מרגישה טוב עם זה."
ארוואדי אמר כי ככל הנראה אין צורך בבדיקות לאחר שבעה ימים לאחר החשיפה עבור אלו שחוסנו וחוו זריקת חיסון.
"אם נחשפת, את מחוסנת וקיבלת חיסון, אני לא חושבת שיש צורך להיבדק, למען האמת, אחרי שבעה ימים בערך", אמרה. "אם את רוצה להיות זהירה במיוחד, את יכולה לעשות את זה ב-10 ימים, אבל רק עם מה שאנחנו רואים, הייתי מחשיבה אותך לגמרי נקי. אם את לא מחוסנת או מקבלת חיסון, בהחלט יש לי חשש הרבה יותר גבוה שאת עלולה להידבק. באופן אידיאלי, היית מחפשת את הבדיקה הזו בחמש ואני הייתי עושה את זה שוב, את יודעת, ב-7, אולי ב-10 ימים האלה."
אם היו לך תסמינים, ה-CDC אומר שאתה יכול להיות בקרבת אחרים לאחר חמישה ימים של בידוד והפסקת להראות תסמינים. עם זאת, עליך להמשיך לעטות מסכות במשך חמשת הימים שלאחר סיום התסמינים כדי למזער את הסיכון לאחרים.